Geringes Gewicht und niedrige CO2-Emissionen sind vielleicht die größten Vorteile der Leichtbauweise von Autos. Allerdings muss man sagen, dass heutige Autos im Vergleich zu vor vielen Jahren nicht nur für die Mitnahme von zwei Fahrzeugen verantwortlich sind, sondern dass nicht nur die Anforderungen an die Menschen selbst gestiegen sind, sondern dass die Autohersteller auch viel Arbeit in die Herstellung von Fahrrädern gesteckt haben. Neben hochtechnologischer Elektronik ist die Leichtbauweise der Karosserie wahrscheinlich die wichtigste Technologie.
Industrieländer verwenden Automobilkunststoffe als wichtigen Indikator, um das Niveau von Automobildesign und -herstellung zu messen. Derzeit ist die Anzahl der in Deutschland verwendeten technischen Kunststoffe am höchsten und macht mehr als 15 % aller Automobilmaterialien aus. Neben dem britischen Land Rover verwenden Lamborghini, der Mercedes-Benz SLR, die BMW i-Serie und viele andere Modelle fortschrittlichere technische Kunststoffe für die Automobilindustrie. Einige Experten sagen sogar voraus, dass innovative Anwendungen neuer Materialien in Zukunft traditionelle Autos verändern könnten.
Angesichts von Smog, Energieeinsparung und Emissionsreduzierung sowie strengeren Kraftstoffverbrauchsvorschriften scheuen inländische Autohersteller keine Mühen, um Leichtbautechnologien für Autos zu entwickeln. Wie wir alle wissen, spiegelt sich Leichtbau im Automobilbau hauptsächlich in der Optimierung des Automobildesigns und der Verwendung von Legierungsmaterialien und nichtmetallischen Materialien wider, was wiederum zu einer Gewichtsreduzierung des Autos um 10 bis 15 %, 30 bis 40 % und 45 bis 55 % führt. Es ist offensichtlich, dass der „Gewichtsreduzierungseffekt“ von nichtmetallischen Materialien wie technischen Kunststoffen offensichtlich ist und ihre Hauptfunktion im Auto darin besteht, das Auto leichter zu machen. Derzeit werden bei immer mehr Autoteilen anstelle von Metallteilen technische Kunststoffe verwendet.
Die Anwendung von technischen Kunststoffen im Automobilbau hat von Jahr zu Jahr zugenommen. „Der Anteil gewöhnlicher Kunststoffe beträgt {{0}},9 bis 1,6, und der Anteil glasfaserverstärkter Verbundwerkstoffe überschreitet nicht 2,0, was Kunststoffe zum bevorzugten Material für leichte Automobile macht.“ Die Verwendung von Kunststoff kann das Gewicht von Teilen um etwa 40 % reduzieren und die Kosten erheblich senken. Der Ersatz von Kunststoffteilen durch Kunststoffteile kann nicht nur das Gewicht des Fahrzeugs reduzieren, den Kraftstoffverbrauch und die Emissionen senken, sondern auch den Komfort und die Sicherheit der Autoleistung verbessern.
In Industrieländern stieg die Kunststoffmenge, die pro Fahrzeug verwendet wird, von 100-130 kg in den 1990er Jahren auf 152 kg im Jahr 2004 und 174 kg im Jahr 2006. Der aktuelle Verbrauch liegt bei 230 kg. Ausländische Automarken verwenden mittlerweile Kunststoffverbundstoffe und Hochleistungskunststoffe, während unabhängige einheimische Marken Kunststoffe verwenden. Dies spiegelt auch die Lücke in unserer Fahrzeugleichtbautechnologie wider.
Bis 2020 könnte der durchschnittliche Kunststoffverbrauch von Autos 500 kg/Einheit oder mehr erreichen, was mehr als einem Drittel des gesamten Materials im Fahrzeug entspricht. Mit der weit verbreiteten Verwendung von Fahrzeugen mit alternativer Energie sind die Kosten für Aluminiumlegierungen und Magnesiumlegierungen zu hoch, da sie hauptsächlich importiert werden. Das Dach, die Türen, Sitzteile, Räder und Fahrzeugstrukturkomponenten und sogar die Karosserie des zukünftigen Autos könnten auf technische Kunststoffe umgestellt werden. Tatsächlich wurden einige Teile einiger High-End-Modelle im Ausland auf technische Kunststoffe umgestellt.
Derzeit wird die Karosserie aus Kunststoff weltweit häufig in Kleinserienfahrzeugen oder einigen High-End-Modellen verwendet, wie beispielsweise bei Produkten der BMW i-Serie. Im Vergleich zu einer Stahlkarosserie kann bei einem Rumpf aus faserverstärktem Verbundkunststoff eine Gewichtsreduzierung von 35 % erreicht werden; bei Verwendung von kohlenstofffaserverstärktem Verbundwerkstoff kann eine Gewichtsreduzierung von über 60 % erreicht werden. Derzeit sind die Kosten für kohlenstofffaserverstärkten Kunststoff zu hoch, daher wird er nur in High-End-Modellen wie BMW und Mercedes-Benz verwendet.
Die Verwendung von technischen Kunststoffen und die Leichtbauweise bei Automobilen sind in Zukunft unausweichlich. Mit der Entwicklung der Automobilindustrie wird es immer ausgereifter und Metalle als Hauptwerkstoffe für Autos können ihre Lebensdauer nicht mehr aufrechtzuerhalten sein. Neue Produkte werden häufig auf diese Weise hergestellt. Die Technologie der Automobilindustrie wird immer ausgereifter und die Probleme der Autos selbst werden immer geringer.